Elsa von Freytag - Loringhoven (1874-1927) fue la reina del movimiento cultural y artístico Dadá de Nueva York durante las dos primeras décadas del s. XX.
En este texto pasearemos con ella por las calles de esta ciudad para conocer la vida y la obra de esta pionera del arte de la performance callejera.
Tan sólo le alcanzaron apenas 53 años de vida -había nacido el 12 de julio de 1874-para ser la precursora de la escultura ensamblada o assamblages y de los readymade, es decir, del uso de objetos cotidianos encontrados, que a priori no poseen valor artístico pero que son elevados a la categoría de arte por la artista.
Según estudios actuales, Elsa es la verdadera autora de “La Fuente” atribuida a Marcel Duchamp.
¿Qué hace una obra de arte paseando por Nueva York? Elsa von Freytag-Loringhoven es también conocida como la baronesa dandy, tal y como explica Gloria G. Durán en su libro Baronesa dandy, Reina dadá.
El título de baronesa le vino dado por su tercer marido, el barón alemán Leopold Freytag-Loringhoven, a quien conoce en Nueva York en 1913.
Desde su llegada a esta ciudad en 1910, Elsa trabaja como modelo para artistas y allí conoce a Man Ray, Marcel Duchamp o Djuna Barnes, entre otros.
Es entonces cuando comienza su entrega total al arte, convirtiéndose ella misma en una obra en movimiento.
Fotografía de ‘Fountain’ publicada en ‘The blind man’ (Marcel Duchamp, 1917). El “yo como arte”
Construye su propia identidad a través de una actitud radical y una vestimenta extravagante con la que atraviesa y subvierte la normalidad: por eso es una dandy o un “yo-como-arte”, que nos sorprende…
¿Qué ocurriría si viéramos pasear desnuda a una mujer por las calles de Nueva York, con la cara empolvada de amarillo brillante, los labios pintados de negro y la cabeza rapada y pintada de rojo? ¿Una punk? ¿un hípster? ¡Es la inclasificable Elsa!
Porque verla caminar por las calles de Nueva York en las primeras décadas del s. XX era como ver un puzzle sonoro expuesto para ser descifrado: de sus orejas colgaban cucharillas, su cabeza iba cubierta con un sombrero que era en realidad un cubo de cinc adornado con un ramillete de perejil; como sostén, llevaba dos latas de tomate vacías.
Poseedora de una sexualidad explícita y ataviada como la reina de las calles, va celebrando a cada paso la modernidad vanguardista.
Además, en ocasiones se pegaba un sello viejo y usado en la mejilla, y se trasladaba de un lugar a otro como si fuera una especie de mujer-postal, exhibiéndose a través de sus “performances espontáneas callejeras”.
Baronesa trapera
Una de sus tantas
performances singulares.
Toda ella es un acontecimiento en el que logra convertir cualquier acto ordinario en poesía. La “reina dadá” camina por el margen y lo ambiguo, atraída por esos espacios de desechos que son los contenedores.
De la basura, recopilaba una serie de objetos que le servían no solo como adornos corporales sino también como materia prima para construir sus esculturas ensambladas o assamblages.
Por eso podemos pensar en ella como una “baronesa trapera” que recogía cachivaches de la calle y diseñaba su elegante vestuario, propio de su título nobiliario.
Así encontramos en ella un antecedente del arte del reciclaje, y un ejemplo de cómo los desperdicios y la basura no son incompatibles con el glamour, si los usamos con creatividad. Su primer assamblage conocido surgió el mismo día de su tercera boda, en 1913.
De camino a la celebración, se encontró un anillo de hierro que tituló “Enduring Ornament”, considerado por su biógrafa Irene Gammel (2002) el primer readymade: una de las más radicales aportaciones al arte del siglo XX y realizada dos años antes de la llegada de Duchamp y Picabia.
God’, escultura de Elsa von Freytag Loringhoven fotografiada por Morton Schamberg (1917) The Museum of Fine Arts, Houston
Con ello, la barriobajera elegante se apropia de un objeto cotidiano y lo transforma en una pieza artística, algo que será descrito por la autora como un acto de “modernidad cotidiana”.
Elsa, la reina dadá, tenía el poder de elevar a la categoría de arte cualquier objeto encontrado.
¿El urinario de Elsa?
Freytag-Loringhoven en 1918
Todas sus aportaciones quedaron a la sombra del gran resplandor del famoso urinario de porcelana que Duchamp presentó para la exposición de la American Society of Independent Artists en Nueva York.
Se trata del primer readymade u objeto de uso cotidiano que por primera vez es expuesto en un museo, provocando un gran escándalo.
Pero ¿era realmente una idea de Duchamp?
Como parte de su proceso de autoconstrucción, la baronesa dandy adoptaba diferentes seudónimos.
Uno de ellos fue R. Mutt, tal y como explica Marcel Duchamp en una carta que el 11 de abril de 1917 escribe a su hermana Suzzane, también artista plástica.
En ella, comenta que una amiga suya, que se hace llamar Richard Mutt, le había enviado desde Filadelfia una escultura que era un urinario. Curiosamente, en 1917 la artista realiza su obra God –considerada la primera obra del Dadá americano–, una pieza elaborada con una tubería de urinario retorcida y erguida, como un falo que se dirige al cielo, situada sobre un pedestal.
Junto al escritor afro norteamericano, Claude McKay (1890 - 1948)
Todo ello apunta a que el urinario parece coherente con la trayectoria artística y vital de Elsa y que, efectivamente, sería ella quien ideó un orinal como escultura.
Pero, al haber sido expuesta por Duchamp, los historiadores del arte han acabado valorándolo solamente a él. Sí, Elsa lo ideó, pero no fue expuesto por ella en el circuito artístico oficial. Gracias a nuevos estudios realizados desde otras perspectivas, figuras como la baronesa están siendo rescatadas del olvido y ubicadas en el lugar que les corresponde, cuestionando lo injusto de una narración artística que está siendo necesariamente revisitada.
Por todo ello, la baronesa dandy y reina Dadá fue considerada por la revista The Little Review como “la única persona viva en el mundo que viste Dadá, ama Dadá y vive Dadá”.
La soledad y el olvido
Llevando al límite su lema “no soy de nadie”, permaneció fiel a su esencia y fue desapareciendo entre las nieblas de nuevos movimientos artísticos, como el surrealismo, hasta
caer en el olvido.
Sola y olvidada, el 14 de diciembre de 1927 abrió la llave de gas de su apartamento de París y, abrazada a su perro, decidió poner fin a su existencia, sin el reconocimiento a su forma de comprender el arte a través de una vida que escapó a las convenciones sociales.
Pero su actitud sigue viva en la actualidad, en la experimentación del arte desde el propio cuerpo, que lo hace creativo subvirtiendo las reglas establecidas por lo socialmente correcto. Entonces, nuestro mejor reconocimiento hacia Elsa sería: ¡¡¡Convirtámonos en una obra de arte andante!!!
SELECCIÓN POÉTICA
Truenos y relámpagos
Déjame beber tus labios -
Déjame tragar tu aliento -
Déjame saborear la transpiración de
Tu piel enredada por el viento
Tu cabello negro cae en cascada
En la agonía del amor -
Tu rostro relámpago - trueno
Una flor borracha.
Química cósmica
“Vive y aprende”
“vida = 1 maldita cosa tras otra”
La vida es ciencia -
¡Dios lo sabe! –
1
Vida = crisol de matriz
Espíritu = falopistola
Materia = cenizas
Pérdida = ganancia =
Purificación
2
Sangre
Chupada Chupando
vivo:
El dinero engendra.
3
Lethe*: coma de transición
orgásmica . El dinero es chupador de sangre-succionado de sangre La vida engendra La muerte es el orgasmo Lethe Primavera verano otoño invierno nacimiento sexo decadencia muerte eternidad
*Leteo: mitología griega, el río del olvido
***
Cuerpo
Suda
Mente
Andrajos
Agonía
Incesante—
Heartleech
Bloodseeps
Agonía
incesante—
vida
polendulce
amargura
churn
incesante—
Figura
para
huir—
Forma
incesante
Superame.
"Una docena de cócteles, por favor"
Nota: Este poema se publicó por primera vez en The Little Review, editado por Margaret Anderson y Jane Heap. Causó una buena cantidad de controversia. Llovieron cartas, tanto a favor como en contra de la Baronesa. La esencia de la respuesta anti-Baronesa: ¿Por qué animar a alguien que obviamente está loco? ¿Por qué tomar en serio como arte los desvaríos versificados de una persona tan inestable, narcisísticamente autorrealizadora que apenas conoce el idioma en el que escribe? ¿Se eleva esto al nivel incluso de anti-arte?
No soltera para mí-- sí-- tenemos
Sin plátanos. Tengo un paladar lujurioso.
Cómelos siempre-- -- -- -- -- -- --
Tienen excelentes tubos de celuloide, de todos los tamaños.
Teñido diabólicamente como la tez trasera de un babuino.
Un hombre es--
¡Disparate!
¡Fuego fatuo! ¿Cuál es el pavor?
Cuestión con la corriente-estadounidense-
¿Comodidades del hogar? vagabundo insuficiente para el
Upsy, ¡debería estar bien arreglado!
Esa es la pregunta principal.
Ahí está el vibrador-- -- --
Flappertoy tímido! Soy ciudadano mayor de edad con
Voto: exijo mi parte ilimitada
En roofeden--sábado de brujas de nuestro bebé-
obelisco jónico.
¿Para qué sirve la radio, por favor?
"El dardo de Eve pincha snookums sobre
Cerca de alambre. "
Una manzana un día-- -- --
Llegará-- -- -- --
¡Decir ah! ¿Cuándo? No soy un yogui tragalenguas.
El progreso es deslumbrante--
no me--
Empújalo -
Patearla--
Prodúcelo--
Empújalo--
Transmisión-- -- -- --
¡Esa es la idea del rayo!
SOS escasez nacional de--
Qué?
¿Cómo vamos a ponerlo como corresponde?
Upsys levantado?
¡Psh! Cualquier poeta mariquita tiene suficiente congelación
Sustancias químicas en su hielera freudiana para extinguir todo
Engreimiento. Contrataremos uno.
¡Infierno! ¡Eso no! Ese es el problema -- --
¡Canto del gallo tonto!
¡Ah bien!
Están en Francia-- el aire en la línea--
Los polos-- -- -- -- -- --
Haz que envíen olas, como dulces,
San Valentín-- -- -- --
"Dilo con-- -- --
¡Pernos!
¡Oh trueno!
Corrientes de aire serpenteantes-- -- --
¡Hhhhhphssssssss! La misma palabra penetra
¡Me siento mareado!
Me gusta eso. No anhelo los Billyboys, pero tengo derecho
Estar profundamente conmocionado.
Nosotros también, pero tú llenas la pausa.
Querido, no soy raro, lo necesito claro.
Una docena de cócteles-- por favor-- -- -- --
Fuente: THE CONVERTATION (REINO UNIDO)