Walt Whitman fue un poeta, ensayista y periodista. Siendo humanista, fue parte de la conversión entre el trascendentalismo y la realidad, reuniendo ambos puntos de vista en sus obras. Whitman es uno de los poetas más influyentes en el canon estadounidense, a menudo llamado el padre del verso libre.
Su trabajo fue muy controvertido en su época, en particular su colección de poesía Leaves of Grass, que fue descrito como obsceno por su sexualidad abierta.
Whitman trabajó como periodista, un maestro, un empleado del gobierno, y además de publicar su poesía, era un enfermer voluntario durante la guerra civil americana. Indice De Contenido
Biografía y vida
Canto a mi mismo (Poema)
Walter Whitman nació el 31 de mayo de 1819, en Town of Huntington, Long Island, para padres con intereses en el pensamiento cuáquero, Walter y Louisa Van Velsor Whitman. El segundo de nueve hermanos, fue prontamente apodado «Walt» para diferenciarlo de su padre.
A los cuatro años, Whitman se mudó con su familia de West Hills a Brooklyn, viviendo en una serie de hogares, en parte debido a malas inversiones. Whitman miró hacia atrás en su infancia como generalmente inquieto e infeliz, dado el difícil estado económico de su familia.
Inesperado (Textos)
Un instante feliz que más tarde perpetuaría fue cuando fue erguido en el aire y besado en la mejilla por el Marqués de Lafayette durante una conmemoración en Brooklyn el 4 de julio de 1825. A la edad de once años Whitman finiquitó la educación formal. Luego buscó empleo para obtener más ingresos para su familia; él era un chico de la oficina por dos abogados y más tarde era un aprendiz y el diablo de la impresora para el periódico semanal de Long Island el Patriot, editado por Samuel E. Clements.
A tí (Poema)
Allí, Whitman experimentó sobre la imprenta y la disposición tipográfica. Puede haber escrito «fragmentos sentimentales» de material de relleno para dificultades ocasionales. El verano siguiente Whitman trabajó para otra impresora, Erastus Worthington, en Brooklyn.
Su familia regresó a West Hills en la primavera, pero Whitman se quedó y tomó un trabajo en la tienda de Alden Spooner, editor del principal semanario de Whig Long-Island Star. A los 16 años en mayo de 1835, Whitman dejó The Star y Brooklyn. Se trasladó a Nueva York para trabajar como compositor aunque, en años postreros, Whitman no podía recordar dónde.
Firma del escritor estadounidense.
Asistió de hallar más trabajo pero tuvo problemas, en parte debido a un riguroso incendio en el distrito de impresión y propaganda, y en parte debido a un colapso general en la economía que condujo al terror de 1837.
Detrás de sus pujos de enseñanza, Whitman regresó a Huntington, Nueva York, para formar su propio periódico, el Long-Islander. Whitman se evacuó como editor, editor, impresor y distribuidor, e incluso suministró servicio a domicilio. Después de diez meses, traspasó la publicación a EO Crowell, cuyo primer número surgió el 12 de julio de 1839.
Durante este período, Whitman publicó una cadena de diez editoriales, citados «Sun-Down Papers-From the Desk of a Schoolmaster», en tres periódicos entre el ciclo de 1840 y julio de 1841. En estos estudios, apadrinó una construcción personal, una habilidad que manejaría a lo largo de su carrera.
Hojas de hierba (Audiolibro)
Whitman se mudó a la ciudad de Nueva York en mayo, inicialmente en un trabajo de bajo nivel en el Nuevo Mundo, trabajando bajo Park Benjamin, Sr. y Rufus Wilmot Griswold. Alargó ocupándose durante cortos momentos de tiempo para varios periódicos; en 1842 fue impresor de la Aurora y de 1846 a 1848 fue editor del Brooklyn Eagle. También contribuyó ficción independiente y poesía a lo largo de la década de 1840. Whitman perdió su posición en el Brooklyn Eagle en 1848 después de ponerse del lado del ala del partido demócrata «Barnburner » del partido demócrata contra el dueño del periódico, Isaac Van Anden, que concernía al ala ordenada, o «Hunker».
Biografía
En 1852, publicó una novela titulada La vida y las aventuras de Jack Engle, una autobiografía, una historia de Nueva York en la actualidad en la que el lector encontrará algunos personajes conocidos en seis entregas del New York’s The Sunday Dispatch.
En 1858, Whitman publicó una serie de 47,000 palabras llamada Manly Health and Training bajo el seudónimo de Mose Velsor.
Carpe diem (Poema)
Whitman, intensamente afectado por ver a los soldados heridos y los raudales de sus extremidades mutiladas, gracias a la Guerra Civil se fue a Washington el 28 de diciembre de 1862, con el propósito de nunca volver a Nueva York.
La familia Whitman apaleó un final dificultoso en 1864. El 30 de septiembre de 1864, el hermano de George Whitman fue apresado por los confederados en Virginia, y otro hermano, Andrew Jackson, murió de tuberculosis desmejorada por el alcoholismo el 3 de diciembre. Ese mes, Whitman comprometió a su hermano Jesse en el Asilo Lunático del Condado de Kings.
A los treinta y cinco años de edad.
Finalmente Whitman encontro un puesto gubernamental donde desempeñarse, gracias a su amigo William Douglas O’Connor, lo cual lo alegro inmensamente. Este trabajo aunque era como empleado de bajo rango en la Oficina de Asuntos Indígenas en el Departamento del Interior, tenia una mejor paga. Sin embargo, a partir del 30 de junio de 1865, Whitman fue despedido de su trabajo. Su despido provino del nuevo Secretario del Interior, el ex Senador de Iowa James Harlan. Aunque Harlan desalojó a varios empleados que «rara vez estaban en sus respectivos escritorios», alcanza haber echado a Whitman por motivos morales después de hallar una edición de 1860 de Leaves of Grass.
Parte del papel de Whitman en la oficina del Fiscal General fue entrevistar a ex soldados confederados para obtener indultos presidenciales. En agosto de 1866, se tomó un mes libre para preparar una nueva edición de Leaves of Grass que no se publicaría hasta 1867 después de la dificultad de encontrar un editor.
A mesura que la fama internacional de Whitman creció, continuó en la oficina del fiscal general hasta enero de 1872. Pasó gran parte de 1872 cuidando a su madre, que ahora tenía casi ochenta años y combatía contra la artritis. También viajó y fue invitado a Dartmouth Collegedar el alegato de graduación el 26 de junio de 1872.
Joan Manuel Serrat, interpretando un poema de Walt Whitman
Luego de sufrir un ataque de parálisis a comienzos de 1873, Whitman fue incitado a mudarse de Washington a la casa de su hermano, George Washington Whitman, un ingeniero, en 431 Stevens Street en Camden, Nueva Jersey. Su madre, habiendo adolecido, también vivía allí y murió ese mismo año en mayo.
Durante el tiempo posterior, empezó a socializar con Mary Oakes Davis, la viuda de un capitán de navío. Ella era una vecina, topando con una familia en Bridge Avenue a solo unas cuadras de la calle Mickle. Ella se trasladó con Whitman el 24 de febrero de 1885, para recurrir como su ama de llaves a cambio de alquiler gratis.
Cuando se acercaba el final de 1891, preparó una edición final de Leaves of Grass, una versión que ha sido apodada la «Edición del lecho de muerte». Escribió, «L. de G. por fin completo después de 33 años de hackling, todos los momentos y estados de ánimo de mi vida, clima favorable y sucio, todas las partes de la tierra, y paz y guerra, joven y viejo».
En este momento (Poema)
Acomodandose para la muerte, Whitman encomendó un mausoleo de granito on forma de casa por $5,000 y lo congratuló a menudo durante la obra. En la última semana de su vida, estaba exorbitantemente débil para alzar un cuchillo o un tenedor y escribió «Sufro todo el tiempo, no tengo alivio, no hay escapatoria, es la monotonía, la monotonía, la monotonía, el dolor. »
Walt Whitman sucumbió el 26 de marzo de 1892. Una autopsia demostró que sus pulmones habían achicado a un octavo de su capacidad respiratoria normal, como resultado de una neumonía bronquial, y que un tumor del tamaño de un huevo en su pecho había deteriorado una de sus costillas.
Manuscrito con uno de sus poemas.
La fuente de la muerte se aludió públicamente como pleuresía del lado izquierdo, gasto del pulmón derecho, tuberculosis miliar general y nefritis parenquimatosa.
Una vista legal de su cuerpo se llevó a cabo en su casa de Camden; más de 1,000 personas lo visitaron.
El sarcófago de roble de Whitman era apenas perceptible debido a todas las flores y coronas que le resultaban.
Cuatro días posteriormente de su muerte, fue enterrado en su tumba en el cementerio de Harleigh en Camden.
Otra formalidad pública se llevó a cabo en el cementerio, con amistades dando discursos, música en vivo y bebidas. El amigo de Whitman, el orador Robert Ingersoll, emitió el elogio. Más tarde, los restos de los padres de Whitman y dos de sus hermanos y sus familias fueron reubicados al mausoleo.
Varios poemas
Poemas de Walt Whitman
La labor de Walt Whitman rasga los límites de la forma poética y habitualmente es similar a la prosa. También usó imágenes y símbolos desacostumbrados en su poesía, conteniendo hojas crispadas, matas de paja y escombros. También escribió explícitamente sobre la muerte y la sexualidad, contenida la prostitución. A menudo se lo fórmula como el padre del verso libre, aunque él no lo inventó.
Whitman escribió en el prefacio de la edición de 1855 de Leaves of Grass: «La prueba de un poeta es que su país lo absorbe con tanto cariño como lo ha absorbido». Él creía que había una relación vital y asociante entre el poeta y la sociedad. Esta conexión se acentuó esencialmente en «Canción de mí mismo» mediante el uso de una leyenda en primera persona suprema.
Con la terrible duda de las apariencias (Poema)
Como una epopeya estadounidense, se desvió del uso histórico de un héroe elevado y en su lugar asumió la identidad de la gente común. Leaves of Grass también respondió al impacto que la reciente urbanización en los Estados Unidos tuvo sobre las masas.
Entre sus trabajos más notables encontramos:
Franklin Evans (1842)
La vida y aventuras de Jack Engle (1852)
Hojas de hierba (1855, la primera de siete ediciones hasta 1891)
Manly Health and Training (1858) [37]
Drum-Taps (1865)
Vistas Democráticas (1871)
Memorandos durante la guerra (1876)
Días de muestras (1882)
Canto a mí mismo
Canción a mí mismo, es un poema de Walt Whitman que se incluye en su obra Leaves of Grass. Se ha acreditado como «la representación del núcleo de la visión poética de Whitman». El poema se publicó por primera vez sin secciones como el primero de los doce poemas sin título en la primera edición de 1855, de Leaves of Grass.
"Walt Whitman, el poeta de la democracia" (Conferencia)
La primera edición fue publicada por Whitman a sus expensas. En la segunda edición de 1856, Whitman usó el título «Poema de Walt Whitman, un estadounidense», que se acortó a «Walt Whitman» para la tercera edición en 1860.
Célebre grabado suyo realizado a mitad de su vida.
Después de su publicación de 1855, «La canción a mí mismo» fue inmediatamente señalada por críticos y lectores para una atención particular, y la obra se mantiene entre las más aclamadas e influyentes en la poesía estadounidense. En 2011, el escritor y académico Jay Parini lo nombró el mejor poema estadounidense jamás escrito.
En 1855, el espiritista cristiano dio una larga y brillante reseña de «Canción de mí mismo», elogiando a Whitman por representar una nueva mediumnidad poética, que a través de la imaginación activa percibió la afluencia del espíritu y el aliento divino. Ralph Waldo Emerson también escribió una carta a Whitman, alabando su trabajo por su ingenio y sabiduría. Sin embargo, la aceptación del público tardó en llegar.
Los conservadores sociales denunciaron el poema como una burla a las normas aceptadas de la moralidad debido a sus representaciones flagrantes de la sexualidad humana. En 1882, el fiscal de distrito de Boston amenazó con tomar medidas contra Leaves of Grass por violar las leyes de obscenidad del estado y exigió que se realizaran cambios en varios pasajes de «Song of Myself».
Creo en tí, alma mía (Poema)
El poema está escrito en el estilo de verso libre de firma de Whitman. Whitman, quien elogia las palabras “tan simple como el pasto”, renuncia a los estribos y estrofas estándar en favor de un estilo simple y legible que puede atraer a un público masivo.
Los críticos han notado una fuerte influencia trascendentalista en el poema. En la sección 32, por ejemplo, Whitman expresa el deseo de «vivir entre los animales» y encontrar la divinidad en los insectos.
Sus diez mejores frases
Además de este romanticismo, el poema parece anticipar una especie de realismo que solo se volverá importante en la literatura de los Estados Unidos después de la Guerra Civil estadounidense.
En el poema, Whitman enfatiza un todopoderoso yo que sirve como narrador, que no debe limitarse o confundirse con la persona del histórico Walt Whitman. La persona descrita ha trascendido los límites convencionales de uno mismo. Hay varias otras citas del poema que hacen evidente que Whitman no considera que el narrador represente a un solo individuo.
Relato sobre su vida (Programa radial dedicado)
Oh capitan mi capitán
¡Oh, capitán! ¡Mi capitán! Es un extenso poema de metáforas escrito en 1865 por Walt Whitman sobre la muerte del presidente estadounidense Abraham Lincoln . El poema fue publicado por incialmente en el folleto Sequel to Drum-Taps, que apiñó 18 poemas sobre la Guerra Civil estadounidense, contenida otra relegía de Lincoln, «Cuando Lilacs duró en el Dooryard Bloom’d».
Se incluyó en la completa colección de Whitman Leaves of Grass, que comienza con su cuarta edición, publicada en 1867. El poema enfatiza o muestra el dolor y la tristeza. Walt Whitman compuso el poema «¡Oh, capitán! ¡Mi capitán!» después del asesinato de Abraham Lincoln en 1865.
Estampilla conmemorativa del correo de su país.
El poema se clasifica como una elegía o un poema de luto, y se escribió para honrar a Abraham Lincoln, el decimosexto presidente de los Estados Unidos. Walt Whitman nació en 1819 y murió en 1892, y la Guerra Civil Estadounidense fue el evento central de su vida.
Whitman fue un firme unionista durante la Guerra Civil. Inicialmente fue indiferente a Lincoln, pero a medida que avanzaba la guerra, Whitman llegó a amar al presidente, aunque los dos hombres nunca se conocieron. El capitán caído en el poema se refiere a Abraham Lincoln, capitán del barco que es los Estados Unidos de América. La primera línea establece el estado de ánimo del poema, uno de alivio de que la Guerra Civil ha terminado, y nuestro terrible viaje está hecho.
Una mujer me espera (Poema)
La siguiente línea hace referencia al barco, Estados Unidos, y cómo ha capeado cada estante, lo que significa que Estados Unidos ha desafiado la dura tormenta de la Guerra Civil, y el premio que buscamos, la preservación de la Unión, se gana.
La siguiente línea expresa un estado de ánimo de júbilo de la Unión que ganó la guerra, ya que dice la gente se regocija; sin embargo, la siguiente línea cambia rápidamente de opinión cuando habla de la severidad del barco y el lado más oscuro de la guerra.
Muchos perdieron la vida en la Guerra Civil estadounidense, y aunque se ganó el premio que se buscaba, los corazones todavía duelen en medio de la exaltación de la gente. La repetición del corazón en la línea cinco llama la atención sobre la gran pena y angustia del poeta porque el Capitán sangra y yace quieto, frío y muerto.
Pensamientos (Poesía)
Esto sin duda se refiere al asesinato de Abraham Lincoln y al dolor de Whitman por la muerte de su ídolo. En la segunda estrofa, el orador llama nuevamente al capitán para que se levante y escuche las campanas, para unirse a la celebración del final de la guerra. Las siguientes tres líneas le dicen al capitán levantarse y unirse a las celebraciones porque es para él.
Él es el motivo de su alegría, para ti la bandera es lanzada, para ti los trinos de corneta, para tus ramilletes y coronas de cinta, para ti las orillas atestadas, para ti llaman, la masa oscilante, sus ansiosos caras girando. Todos están celebrando lo que Lincoln logró; la abolición de la esclavitud y la unificación de la gente después de una guerra temerosa.
Creo que podría volverme a vivir con los animales
Nuevamente el poeta llama al Capitán como si nunca hubiera caído. El poeta no quiere reconocer la muerte de su amado Capitán, e incluso le pregunta si es un sueño que el Capitán ha caído. La tercera estrofa comienza con un tono sombrío cuando el poeta finalmente acepta que el Capitán está muerto y desaparecido.
Aquí hay imágenes más vívidas y oscuras como sus labios están pálidos e inmóviles y el lector puede imaginar al Capitán muerto allí quieto e inmóvil con sin pulso ni voluntad.
"Notas sobre Walt Whitman", por Jorge Luis Borges
En la línea 17, el poeta grita «Mi Capitán», y en la línea 18, el poeta se refiere al Capitán como «Mi padre». Esto se refiere a Lincoln como el padre de los Estados Unidos. Las líneas 19 y 20 son declaraciones finales que resumen todo el poema. Estados Unidos está «anclado sano y salvo».
Es seguro ahora de la guerra con su viaje cerrado y hecho, del viaje temeroso, el vencedor, entra con el objeto ganado.
Estatua en su homenaje.
En la línea 21, los ejemplos de apóstrofo, ordenando «orillas para exaltar» y A lo largo del documento hay un esquema de rima distintivo, que es inusual para Whitman.
Dos ejemplos de aliteración están en la línea 10 «bandera es lanzada», así como en la línea 19 «seguro».
La repetición ocurre muchas veces en este poema, por ejemplo, «¡Oh, Capitán! Mi Capitán», y «caído frío y muerto».
¡Oh, Capitán! ¡Mi Capitán! Se convirtió en uno de los poemas más famosos de Whitman, uno que leería al final de su famosa conferencia sobre el asesinato de Lincoln.
Walt Whitman se identificó tanto con el poema que, al final de su vida, comentó: «Maldito capitán, casi lamento haber escrito el poema».
Conocí a un hombre
Frases más famosas
A lo largo de toda la escritura de Walt Whitman, podemos encontrar diversos pasajes y frases que hoy en día son recordadas y repetidas por sus seguidores, a continuación están algunas de ellas:
-Mantén tu cara siempre hacia el Sol y las sombras caerán detrás de ti. -Resiste mucho, obedece poco. -Soy tan malo como el peor, pero, gracias a Dios, soy tan bueno como el mejor. -Cada momento de luz y oscuridad es un milagro. -Convencemos por nuestra presencia. -Los infinitos héroes desconocidos valen tanto como los héroes más grandes de la historia. -Existo como soy, eso es suficiente. -La simplicidad es la gloria de la expresión. -El futuro no es más incierto que el presente. -Para tener grandes poetas, debe haber grandes audiencias. -Reexamina todo lo que se te ha dicho… descarta lo que insulta a tu alma. -He aprendido que estar con aquellos que me gustan es suficiente. -Nada perdura, excepto las cualidades personales. -Acepto la realidad y no me atrevo a cuestionarla. -Lo que satisface el alma es verdad. -Sin duda merecía a mis enemigos, pero no creo que mereciera a mis amigos. -Para mi, cada hora del día y la noche es un indecible perfecto milagro. -Sé curioso, no juicioso. -Aprenderás a escuchar en todas direcciones y dejarás que la esencia del Universo se filtre por tu ser. -Nunca ha habido otro comienzo que éste de ahora, ni más juventud que ésta, ni más vejez que ésta; y nunca habrá más perfección que la que tenemos ni más cielo ni más infierno que éste de ahora.
"Franklin Evans, el borracho", su única novela (Audiolibro)
Relacion con Borges
Jorge Luis Borges, el ensayista, poeta y maestro argentino del cuento, fue un gran admirador de Walt Whitman. Escribió varios ensayos importantes sobre Whitman, quien también figura como el tema de varios de sus poemas, y tradujo una gran selección de Hojas de hierba al español.
Gran parte del trabajo de la carrera de sesenta años de Borges se ha traducido al inglés, especialmente a Labyrinths, Other Inquisitions y Selected Poems.
Durante un momento de expansión en su estudio.
Borges estaba muy intrigado por el fenómeno que llamó «los dos Whitman”, el salvaje amistoso y el elocuente de Leaves of Grassy, el pobre escritor que lo inventó. En esta doble figura del Whitman expansivo ficticio y el Whitman limitado real, Borges encontró una imagen especular agrietada de su propio yo dividido, y llegó a identificarse tanto con el «hombre solitario y desafortunado cuya vida no tenía felicidad» y el «héroe semidivino que defiende la democracia”.
Borges también insistió en que uno de los grandes logros de Whitman era hacer de su lector un personaje de ficción. La fascinación de Borges por los mundos metaficcionales lo llevó a ver a Whitman como el metafictionista original, convirtiendo al escritor y al lector en un personaje, y creía que este logro nunca se igualaba.
(¡Oh, yo, vida!) (Poema)
En su poema «Camden, 1892», Borges imagina a un anciano Whitman viviendo sus tediosos años finales, sintiéndose bastante alejado del robusto Whitman ficticio que él había creado.
La última línea del poema es «Yo fui Walt Whitman», una frase pronunciada a la vez por el anciano Whitman y el propio Borges. Ciego y frágil en sus últimas décadas, Borges continuó reclamando un parentesco con el sabio de Camden.
Análisis literario
Democracia
Walt Whitman es a menudo descrito como el poeta nacional de Estados Unidos, creando una imagen de América por sí mismo.
A pesar de que a menudo se lo considera un campeón de la democracia y la igualdad, Whitman construye una jerarquía consigo mismo a la cabeza, América abajo, y el resto del mundo en una posición subordinada.
Fotografía coloreada tomada durante sus últimos años.
Walt Whitman ha sido reclamado como el primer «poeta de la democracia» de Estados Unidos, un título que refleja su capacidad para escribir en un personaje singularmente estadounidense.
Una amiga británica de Walt Whitman, Mary Smith Whitall Costelloe, subrayó: «Realmente no se puede entender Estados Unidos sin Walt Whitman, sin Hojas de hierba. Ha expresado esa civilización, actualizada, como él diría, y no estudiante de la filosofía de la historia puede prescindir de él». Whitman afirmo en reiteradas ocasiones que se ha supuesto que la democracia solo era para elecciones, para la política y para un nombre de partido. El dice que la democracia solo sirve para que pase y llegue a su flor y fruto de maneras, en las formas más altas, de la interacción entre las personas y sus creencias, en la religión, la literatura, los colegios y las escuelas, la democracia en toda la vida pública y privada.
Conmemorando los dos siglos de su nacimiento
Así habla Walt Whitman sobre cómo la vida cotidiana es democracia para él. Whitman concibe la democracia como la liberación de la restricción, como la libertad de hacer lo que uno quiera. La idea misma de la democracia no es para la política sino para las personas mismas en todo lo que hacen, dicen o incluso sienten.
Al examinar las obras de Whitman podemos ver su teoría democrática constantemente retratada a través de ellos y cómo en su vida se alteró con eventos importantes como la Guerra Civil y se encontró cara a cara con las iniquidades de la guerra.
Fuente: PERSONAJES HISTÓRICOS
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